商業與哲學的思辨

根據研究指出，地球上最早的生命誕生於38億年前，人類則是大約在200萬年前出現，在這中間漫長的歲月中，死亡始終陪伴著每一個生命體，靜靜地等待他們走向自己，共同前往一個未知的新世界。而死亡雖然已經跟著人類這麼多年了，但為什麼我們卻始終對它仍一無所知？

在這個世界上的所有學問裡，其中大多數是我們可以透過前人口述、閱讀書籍、學者教授等方式來傳承學習的，但死亡卻是唯一的例外。在東西方文化的早期社會中，人們對於死亡議題的共同反應大多是驚恐、避諱、低調，也沒有人會去公開談論，深怕死亡一但與自己產生聯繫後，自己就離它更進一步。因此我們在早期的書市上幾乎看不到相關的書籍出現，要了解死亡是難如登天的事情。雖然現今因時代進步，社會對死亡的態度已不像過去那麼保守，相關書籍也開始陸續出現，但其中真正用科學性觀點來探討的仍是少數。而今天筆者想推薦的這本「死後的世界」，就是一本理解死亡很好的入門書籍。

「死後的世界」是由雷蒙‧穆迪(Raymond A. Moody, Jr. M.D)所撰寫.，他兼有學者、講師、研究員及暢銷書作家等多重身分，並在文學、哲學、心理學及醫學等領域具有博士學位，可說是相當博學多聞。而他最為人所熟知的研究，就是「瀕死體驗」（Near Death Experience, NDE），也就是人類在接近「真正」死亡時所感受到的一切知覺，而「死後的世界」就是他研究多年的成果。他在三十多年的研究生涯中，接觸了一百五十個曾經親身經歷NDE或死後復生的案例，其中親自訪談了約五十個人，並加以記錄彙整，更從中找出了十五個NDE的共同元素：無以名狀、聽到消息、平安和寧靜的感覺、聲響、黑暗的隧道、脫離身體、和別人相遇、光的存有者、回顧一生、邊界或界線、回程、告訴別人、對生活的影響、對死亡改觀、佐證等，為死後的世界建立了一個清晰的架構，讓我們能對這個未知的世界有更多的了解。

同時作者更引經據典，將聖經、柏拉圖、西藏度亡經、伊瑪努埃．史威登堡等死亡觀點加入討論，為本書添加了哲學性論述及豐富度，是本書的一大亮點。此外作者也理解死亡議題的高爭議性，因此特別開設了「答客問」的章節，蒐錄作者在過去公開場合演講中曾經被發問的問題及回答，讓本書內容的說服力更完整。最後，作者也另外加入了超自然、自然的(科學的) 以及心理學等領域之解釋，讓讀者能了解不同學理對於死亡的認知，從而交叉思考，進一步鍛鍊獨立思考之能力。

雖然本書對於死後世界的描述清楚而具體，但筆者在內心深處似乎尚無法完全相信。或許死亡就是一個這樣眼見為憑的東西，它過去背負了太多超自然及靈異虛幻的既定印象，如果沒有親身體驗過，或許就很難讓人完全信服。但無論如何，開卷總是有益，這本書還是能為我們貧乏的死亡知識帶來一些滋養， 推薦給大家。

未知死，焉知生，在我們得以一窺彼岸世界以前，是無法完全理解此生的意義的------------------- Raymond A. Moody, Jr. M.D

附註：筆者閱讀之版本為2012年8月出版，非2020年11月所出之最新版。

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目錄

推薦序　黃榮村

推薦序　陳錫琦

推薦序　曾煥棠

推薦序　趙翠慧

推薦序　死亡是個複雜得多的東西 麥爾文．摩斯

推薦序　一位正直誠實的研究者所寫的書　伊麗莎白．庫伯勒羅斯

導論

第一章：死亡的現象

第二章：死亡經驗

．無以名狀

．聽到消息

．平安和寧靜的感覺

．聲響

．黑暗的隧道

．脫離身體

．和別人相遇

．光的存有者

．回顧一生

．邊界或界線

．回程

．告訴別人

．對生活的影響

．對死亡改觀

．佐證

第三章　以古喻今

．聖經

．柏拉圖

．《西藏度亡經》

．伊瑪努埃

．史威登堡

第四章　答客問

第五章　諸家解釋

．超自然的解釋

．自然的（科學的）解釋

．心理學的解釋

第六章　感言

後記　二十一世紀的瀕死經驗

作者識